Zo veel gebeurd en gedaan

De afgelopen twee weken hebben bijna geheel in het teken van onze volgende zomervakantie gestaan. Ik wilde er nu heel veel tijd insteken omdat ik bang ben dat ik het aankomend jaar heel druk zal gaan krijgen. Als eerste met LOL want tot aan Kerstmis hebben we veel thuisparty’s staan en ook nog drie markten. Dat is heel fijn want daar gaan we tenslotte voor. Ook begin ik in oktober met een studie. Ik ga de studie doktersassistente volgen bij de LOI. Ik heb gekozen voor een klassikale opleiding waardoor ik elke 2-3 weken een zaterdag in een klaslokaal zit. Voor deze studie moet je ook zeker een dag in de week stage gaan lopen. Die stageplek moet ik nog regelen maar als het me niet lukt dan wordt ik door de LOI geholpen. De opleiding raadt ten zeerste aan om eerst een aantal weken met de opleiding bezig te zijn voordat je stage gaan lopen omdat je dan een beetje een idee hebt waar je mee bezig bent. Daarbij krijg je natuurlijk ook het nodige aan huiswerk, stageopdrachten die thuis uitgewerkt moeten worden en examens

Deze twee dingen samen met de drukte van mijn gezin heeft me nu gemotiveerd om al van alles te verzamelen en op te zoeken voor onze zomervakantie 2017. In januari waren we al op een zaterdag naar Jan Doets geweest. Die hadden toen verschillende presentaties en daarna zijn we nog in gesprek geweest met een reisadviseur. Die had toen al de nodige suggesties gedaan voor de route en ook gekeken naar de prijzen voor bepaalde campers. Ze had deze opgeschreven en die had ik bewaard. Toen ik dus twee weken geleden begon met de plannen keek ik daar als eerste naar. De prijzen die ik nu tegenkwam deed mijn haren rijzen. Dat was wel even andere koek. Het leek me verstandig dat we maar weer teruggingen naar Jan Doets want wie weet hadden zij andere prijzen als agent. Afgelopen zaterdag zijn Kenneth en ik er naar toe gereden. De bedoeling was om alleen te gaan voor camper prijzen maar die vrouw die ons hielp had geheel andere plannen. En dat terwijl ik bij binnenkomst heel helder was en zei dat we alleen voor camperinformatie kwamen. Het leuke bij Jan Doets is wel dat er een aantal campers voor de deur staan en daar stond ook de camper bij waar ik al mijn oog op had laten vallen op internet. Dat was wel handig om die van binnen te bekijken.

In het gesprek met die vrouw kwamen we er achter dat die prijs die haar collega in januari had opgedoken in geen velden of wegen meer te bekennen was. Die was van het camperverhuurbedrijf Apollo en die zijn de enige die flexibele prijzen hanteert. Daar draait het om vraag en aanbod en klaarblijkelijk was de vraag afgelopen jaar dusdanig dat de prijzen flink verhoogd waren. Er werden dus meer verhuurbedrijven bekeken en daar kwam Roadbear helemaal niet verkeerd voor de dag. Dat was ook het bedrijf waar ik ook mijn oog op had laten vallen waarvan de camper voor de deur stond en die we nu ook van binnen hadden bekeken.  

Nu heeft ze zeker een mooie prijs neergelegd met 15% vroegboekkorting en 50% korting op de convenience kits (handdoeken en beddengoed) maar dan moeten we wel voor 15 september beslissen anders wordt het 10% korting en die korting duurt weer tot 15 oktober. Maar natuurlijk willen we wel heel graag die 15% korting dus eerdaags gaan we de knoop doorhakken. Claudia gaat ook nog even kijken of ze een leuke deal kan vinden dus daar wachten we nog op.

Maar zoals ik al zei kregen we meer dan alleen maar camperinformatie. Ze vroeg ons de oren van ons hoofd wat onze verdere plannen waren en wilde van alles nog verder op de offerte zetten. Dat was eerlijk gezegd niet nodig want de meeste zaken wil ik toch zelf voor mijn rekening nemen en als er nog meer te regelen is zal ik toch eerder naar Claudia gaan. Maar ze had wel een paar heel bruikbare tips waaronder dat we twee dagen meer gebruik van de camper gaan maken. We halen de camper een dag eerder op en brengen hem een dag later terug. Dit omdat de haal en breng tijden heel ongunstig voor ons zijn en dat daarmee onze hele planning aardig in de war zou lopen. Nu slapen al de avond voordat we echt op pad gaan vanuit Las Vegas in de camper en we slapen een nacht in de buurt van San Fransisco zodat we wat meer de tijd hebben voor de reis vanuit Yosemite. Een camper moet voor 11 uur ’s ochtends ingeleverd worden en we hebben een reis van minimaal vier uur voor de boeg. Dat zou inhouden dat we heel vroeg op pad moeten en dan ook continu de vingers gekruist houden dat alles mee zal zitten. Nu kunnen we wat meer relaxed reizen en als we dan bij de campground aankomen, de camper neerzetten en dan gauw naar San Francisco toe. Dan kunnen we zeker daar een halve dag en avond nog doorbrengen. De volgende dag brengen we dan de camper op tijd terug en kunnen dan inchecken in het hotel.

De hotels heb ik al min of meer geregeld bij booking.com. Elke boeking kan ik tot twee dagen voor aankomst nog kosteloos annuleren dus als ik in de loop van dit jaar een betere aanbieding voorbij zie bijkomen dan kan ik er altijd nog vanaf. Maar ook daar is behoorlijk wat tijd in gaan zitten want een hotel in San Francisco en Los Angeles is echt niet goedkoop. We willen er natuurlijk een beetje leuk bijzitten maar ook qua locatie hebben we ook wel wat wensen. Nu hebben we de wens voor Santa Monica maar laten varen want de prijzen die ze per nacht voor die “hotspot” vragen is echt niet leuk meer. Ik zag bedragen langskomen waar ik echt van de bank af viel.

Maar de afgelopen twee weken ben ik heerlijk bezig geweest met het verzamelen en inplannen van ideeën in een roadbook waar we dadelijk vanuit kunnen gaan handelen. Een hoop zaken zullen toch vast gaan staan. Ik ben echt wel iemand die van duidelijkheid houdt en zeker in gebieden waar ik nog nooit eerder geweest ben. Van campground naar volgende campground ben ik wel graag verzekerd van een plekje. Maar ik moet eerlijk zeggen dat ook de plannen daartussen al aardig duidelijk beginnen te worden. Er is een hoop te zien en doen en een aantal van die dingen worden aangeraden om die zo vroeg mogelijk vast te leggen omdat het anders vol geboekt zal zijn. Dat geldt met name voor de tour van 11:30 uur in Antelope canyon. Dat is het tijdstip wanneer de canyon op zijn allermooist zal zijn. Die tour is zeer gewild dus dat wil je echt wel zo snel mogelijk vast leggen.

Mijn roadbook is nu 155 bladzijde dik en nog steeds groeiend. Ik stop er zo veel mogelijk informatie in. Dit doe ik ook voor de meiden zodat zij al reizend een beetje kunnen inlezen waar ze naar toe gaan en weten wat voor leuks er allemaal te doen is. Ook eindig ik elke dag met een bladzijde waarop ze kunnen schrijven hoe zij de dag hebben ervaren en wat ze het leukst vonden. Dit had ik ook gedaan met onze Europa reis en dat vonden ze toch heel leuk om te doen. Ik vind het vooral heel leuk voor later. Als ze het dan nog eens terug lezen en op deze manier hun eigen kijk op de vakantie terug lezen. Ik mocht een aantal verschillende dagen van de meiden terug lezen en ik vond het nu al geweldig wat en hoe ze het hadden opgeschreven. Zo eerlijk en zo puur. Ik hoop ook echt dat ze dit volgend jaar gaan doen want er zal vast genoeg te schrijven zijn.

Voor als nog is de planning nu:

Dag 1    Amsterdam – Las Vegas
Dag 2    Las Vegas
Dag 3    Las Vegas
Dag 4    Las Vegas – Hoover Dam – stukje Route 66 – Grand Canyon
Dag 5   Grand Canyon
Dag 6   Grand Canyon – Monument Valley
Dag 7    Monument Valley – Antelope Canyon
Dag 8    Antelope Canyon – horseshoe bend
Dag 9    Horseshoe bend – Bryce canyon
Dag 10  Bryce canyon – Zion NP
Dag 11  Zion NP – Las Vegas
Dag 12  Las Vegas – Yermo - Kernville
Dag 13  Kernville – Sequoia NP
Dag 14  Sequoia NP
Dag 15  Sequoia NP – Yosemite NP
Dag 16  Yosemite NP
Dag 17  Yosemite NP – San Francisco
Dag 18  San Francisco
Dag 19  San Francisco
Dag 20  San Francisco - Monterey
Dag 21  Monterey – Santa Maria
Dag 22  Santa Maria – Santa Barbara – Malibu – Los Angeles
Dag 23  Los Angeles
Dag 24  Los Angeles
Dag 25  Los Angeles – Universal Studio
Dag 26  Los Angeles – Disney
Dag 27  Los Angeles – Amsterdam
Dag 28  Amsterdam